최시원 (Choi Siwon)

최시원 가족 개 주민 습격 사망 사건

2017년 9월 30일 서울 강남구의 한 아파트에서 승강기에 타고 있던 김OO (53세, 女)이 승강기 문이 열리자 같은 아파트에 거주하는 최시원 가족의 강아지^[1]에게 심하게 물렸다. 이후 김OO은 살이 깊게 패이는 등의 상처를 입어 입원하여 치료를 받은 후 점차 나아지자 퇴원했지만, 이 사고 5일 뒤인 10월 5일부터 몸살 기운을 느껴 그 다음날인 10월 6일 오전 응급실에서 검사 치료를 받던 중에 의식을 잃었는지 중환자실에서 패혈증으로 사망했다.^[2]

이 사건의 중심인 강아지는 프렌치 불도그로, 상대적으로 7KG 정도의 소형 견이지만 원종이 투견인 만큼 개체에 따라 성질이 앙칼져서 다른 개나 낯선 사람을 바로 공격하는 습성이 있는 경우가 여러 사례 및 여러 사람들을 통해 알려졌다. 또한 최시원은 이 사건이 논란이 된 후 얼마 지나지 않은 2017년 10월 3일에 이 강아지를 위한 생일파티를 하여 논란이 되었다.^[3][4]

사과문 및 국민청원

견주인 최시원의 아버지 최기호 전 보령메디앙스 사장이자 현 성공회대학교 겸임 교수가 "엿새 뒤에 패혈증으로 사망하신 것은 사실이지만 치료 과정의 오류나 다른 병균 때문에 2차 감염된 것 등의 가능성을 배제할 수 없어 정확한 사망의 원인을 100% 단정할 수 없는 상태다"며 "고인이 되신 분과 그 유가족들에게 조심스럽게 당부 말씀 드리고 싶다, 사실과 다른 추측성 내용까지 퍼지면서 고인을 애도하는 유가족분들에게 의도치 않은 상처를 주거나 피해가 갈까 걱정이 된다"라고 사과문을 올렸지만, '치료 과정의 오류 및 2차 감염 등'의 내용에 대해서는 "분명하지 않은 인과 관계적으로 서술한 것과 이로 인한 책임 회피성 변명" 이라면서 (4과문) "법적 방어 통로로 이용하려는 것 아니냐" 등의 반응으로 인해 네티즌들에 의해 비판을 받고 있다.^[5] 이후 강아지를 콘텐츠로 플랫폼을 통해 수익 창출 활동을 하던 최시원이 다시 한 번 SNS에 "유가족에게 진심으로 죄송하다"며 "반려견을 키우는 가족으로서 큰 책임감을 느낀다"라고 사과문을 올린 상황이다.^[6]

이 사건 관련 '최시원법'을 만들라는 청와대 국민청원이 올라왔다. 청원 내용은 "반려견을 기르는 인구가 늘어나고 있지만 관련 법은 너무 미약하다"며 청원 이유를 설명했으며, "큰 반려견을 키우는 집에서 전문 교육을 충분히 받지 않을 경우 분양받을 수 없도록 해 달라"고 요청했다. 또한 "애완견의 견종에 상관없이 반려견 사고와 관련해서 반려견 목줄 미착용과 배설물 처리를 하지 않는 경우 벌금 때려라" 등 구체적 방안을 제시했다.^[7]

'도요토미 히데요시' 발언 논란

최시원이 '슈퍼주니어 일본 팬클럽 회지 인터뷰'에서 "일본 하면 떠오르는 것이 있냐"는 질문에 최시원은 "도쿠가와 이에야스, 도요토미 히데요시, 오다 노부나가를 좋아한다"고 답했으며, 이어 "도쿠가와 이에야스를 좋아해서 그가 좋아했던 굴튀김을 일부러 찾아가서 먹기도 했다"고 말한 것으로 전해졌다. 최시원 측은 "다른 의도는 없었고 ‘일본’하면 생각나는 것에 대한 질문에 당시 '대망'이라는 소설을 재밌게 읽고 있던 터라, 책과 등장인물에 대한 이야기를 했었던 것"이라고 해명했다. 하지만 한국에서는 일본에서 추앙받고 있는 도요토미 히데요시에 대해 '임진왜란을 일으킨 원흉이며 전범'이기 때문에 인식이 매우 부정적이라는 것도 고려해야 한다.^[8]

최시원 홍콩 시위 지지 및 중국 네티즌 저격 사건

최시원은 2019년 홍콩 범죄인 인도법안 반대로 시작된 2019년 홍콩 민주화 운동과 관련해서, 홍콩 시위 도중 경찰의 총에 맞아 중태에 빠진 패트릭 차우의 한 인터뷰를 다룬 조선일보 기사를 트위터에서 '공감'했다. 그러나 "아무것도 모르면서 손가락질하지 말라", "생각을 밝히고 싶으면 홍콩에 직접 가서 상황을 봐라"는 중국 네티즌의 비난을 받자 최시원은 관련 내용을 삭제하고 중국의 SNS인 웨이보 (Weibo)에서 "폭동과 혼란이 멈췄으면 하는 마음이지만 중국 네티즌이 실망했다면 매우 죄송하다"와 같은 공식 사과문을 2회 올렸다. (1차 사과문) (2차 사과문)^[9] 댓글의 반응은, "홍콩은 중국의 일부입니다, 나는 당신이 정치적 입장을 바로 할 수 있기를 희망합니다, 국가 앞에 우상이 없다, 나는 당신의 이미지와 슈퍼주니어의 이미지를 고려할 수 있기를 희망합니다." 및 "꺼져" 등의 반응이다.^[10]

1. 견주는 최시원의 아버지, 후술
2. JTBC, "'목줄'도 없이 달려든 개…CCTV 속 사고 당시 상황은?" (2017.10.21), 원본 링크: https://news.jtbc.joins.com/article/article.aspx?news_id=NB11538418
3. YTN, "이웃집 개에 물려 숨져...반려견 관리 절실" (2017.12.01), 원본 링크: https://www.ytn.co.kr/_ln/0103_201710211602067179
4. YTN, "'최시원 반려견' 논란에 기름 부은 가족 SNS" (2017.10.22), 원본 링크: https://www.ytn.co.kr/_ln/0103_201710221638535449
5. 앞 각주와 동일.
6. 뉴시스, "최시원 "한일관 대표 사망, 사죄…반려견에 대한 책임감"" (2017.10.21), 원본 링크: https://newsis.com/view/?id=NISX20171021_0000124327&cID=10601&pID=10600
7. 헤럴드경제, "최시원 프렌치불독 사건에 ‘최시원법’ 청와대 청원 등장" (2017.10.23), 원본 링크: http://biz.heraldcorp.com/view.php?ud=20171023000075&ACE_SEARCH=1
8. 서울경제, "최시원 프렌치불독 사건으로 알려진 "도요토미 히데요시를 좋아합니다" 발언" (2017.10.24), 링크: https://sedaily.com/NewsVIew/1OMFF9V1IH
9. 연합뉴스, "최시원, 홍콩 시위 공감 표했다가 中네티즌에 뭇매" (2019.11.25), 원본 링크: https://www.yna.co.kr/view/AKR20191125138900083?input=1195m
10. 1차 사과문, 2차 사과문

Anti-LGBT

In 2007, when being asked about male actors portraying sexually ambiguous roles as in The King and the Clown (2005), Choi said: "I will respectfully refuse any such offers. While I respect all genders, I do not wish to acknowledge homosexuals as I have been taught that God created Man and Woman with specific characteristics and duties. I realize that with globalization, there are many [entertainers] who do not share my views. There are those who are value-oriented and those who are success-oriented. However shouldn't an actor deliver an image to his audience through roles he chooses to portray, based on his beliefs in life?"^[1][2]

On September 11, 2015, Choi retweeted theologian John Piper who stated "Obergefell is not constitutional; so-called same-sex marriage does not exist." Choi also shared Piper's link to an article in support of Kim Davis, as well as two Biblical passages, confirming he remained against gay marriage. The next day he removed the retweets and posted an apology in both Korean and English. The English version went, "I apologize for my inconsiderate choice to retweet Rev. Piper's tweet. Reason I echoed Rev. Piper's thoughts was because I wished to voice a plurality of opinions. However, now I realize that my comments were hurtful to those whom I hold dearest: my fans, and their friends and families. I am truly sorry. My judgment was insensitive, thoughtless, and ill-conceived. I will do my best to learn from my mistakes and reflect on my faith. I thank everyone for their support and understanding." He later deleted the apology.^[3][4]

In April 2023, Choi has been accused of transphobia over a meme he posted on Bubble, a private online discussion platform. The controversial meme shows a scene from the movie Titanic (1997) in which actor Billy Zane's character Caledon Hockley is trying to be rescued but is told "women and children first." Zane's character then claims: "I'm trans." Choi wrote "It's funny kekekekeke" along with the image.^[5][6][7]

Deadly dog bite

On September 30, 2017, an untied French bulldog owned by Choi's family bit their neighbor, 53-year-old businesswoman Kim who ran Hanilkwan, an upscale Korean cuisine restaurant. This resulted in the death of the victim six days after the incident. The cause was identified as sepsis, brought on by the bite. Choi and his father separately wrote letters of apology on their Instagram accounts on October 21, 2017.^[8] Although a family member of the deceased told media that the family were not willing to take any legal action, the Choi family received severe backlash from the public for not taking any precautionary measures with their dog.^[9]

Tribute to Charlie Kirk

On September 11, 2025, following the death of U.S. political influencer and Trump ally Charlie Kirk, Choi posted an image on Instagram with the caption "REST IN PEACE CHARLIE KIRK, Charlie Kirk, rest in peace." The photo featured Kirk's face alongside a cross illustration and was set to the song "Rescue" by American CCM artist Lauren Daigle. Choi also shared a second photo of Kirk with his family, accompanied by the Bible verse "Well done, good and faithful servant." Both posts were deleted after drawing criticism from K-pop fans, most of whom cited Kirk's far-right positions, including his support for gun rights, opposition to abortion, and remarks described as racist and anti-LGBT.^[10][11]

On September 12, 2025, Choi addressed the controversy on the fan platform Bubble. He wrote that there had been "much discussion" about his post and that he wished to explain his intentions. He described Kirk as "a Christian, a father, and a husband." He added that "regardless of the circumstances, the fact that he lost his life in a shooting while giving a lecture in front of countless college students is a heartbreaking tragedy beyond any political stance. That is why I paid tribute to him." Choi said he deleted the posts after feeling that his "intentions were misunderstood." He explained that he believed his "sincere feelings had already been conveyed".^[12]

Posts following Yoon Suk-yeol's verdict

On 19 February 2026, following the Seoul Central District Court’s announcement sentencing former South Korean president Yoon Suk-yeol to life imprisonment for attempted insurrection, Choi posted the Chinese phrase “不可思議” (lit. 'Incredible') on Instagram before deleting it and posting "不義必亡，土崩瓦解" (lit. 'Injustice will surely perish; collapse like crumbling earth and shattered tiles' ). The posts were widely interpreted as criticizing the verdict and expressing support for Yoon.^[13] Amid the backlash, SM Entertainment issued a statement saying that it had identified malicious posts targeting Choi and had initiated legal action to protect him.^[14]

1. "The Androgyny Revolution – The Yale Globalist". December 12, 2007. Archived from the original on July 8, 2024. Retrieved August 28, 2024.
2. Khedun-Burgoine, B. (2022). "How do I make Oppa Sarang Me?": resemiotisation and reconstruction of meaning in the global anglophone K-pop fandom (PhD thesis). University of Oxford. Archived from the original on September 4, 2024. Retrieved August 28, 2024.
3. '그녀는 예뻤다' 최시원, 동성애 반대글 트윗논란 사과 "많은 분들께 상처드렸다". The Chosun Ilbo (in Korean). July 25, 2020. Archived from the original on September 4, 2024. Retrieved May 8, 2024.
4. Rushali Pawar (September 11, 2015). "'Super Junior' Star Choi Siwon Apologises For Tweet on Same Sex Marriage; Do Koreans Support Him?". International Business Times, India Edition. Archived from the original on April 18, 2020. Retrieved September 14, 2015.
5. "Super Junior's Choi Siwon accused of transphobia over shared meme". Yahoo News. April 25, 2023. Archived from the original on May 25, 2024. Retrieved May 8, 2024.
6. Tim. "Bagikan Meme, Siwon Choi Dituduh Transfobia". detikinet (in Indonesian). Archived from the original on July 11, 2024. Retrieved July 11, 2024.
7. "Siwon Super Junior Dikecam Gegara Unggah Hal Sensitif, Dituding Transfobia". SINDOnews Lifestyle (in Indonesian). Archived from the original on September 4, 2024. Retrieved July 11, 2024.
8. "Singer-actor Choi Si-won apologizes for death of neighbor bitten". The Korea Herald. October 21, 2017. Archived from the original on October 23, 2017. Retrieved October 22, 2017.
9. "Netizens demand Choi Si-won drop out of drama after recent dog bite death". The Korea Herald. October 22, 2017. Archived from the original on October 23, 2017. Retrieved October 22, 2017.
10. Lee, Ka-young (September 12, 2025). "Choi Siwon deletes Charlie Kirk tribute". The Chosun Daily. Retrieved February 17, 2026.
11. Kim, Ju-yeon (September 12, 2025). "Super Junior's Choi Si-won deletes tribute to Charlie Kirk from Instagram". Korea JoongAng Daily. Retrieved February 17, 2026.
12. Kim, Na-yeon (September 16, 2025). "'찰리 커크 추모' 최시원 "정치적성향 떠나 비극" 해명..'슈주 탈퇴 요구' 확산" [Choi Siwon's explanation of Charlie Kirk's death, "It was a tragedy, regardless of political affiliation," sparks calls for Super Junior's withdrawal.]. The Chosun Ilbo (in Korean). Retrieved February 17, 2026.
13. CHOSUNBIZ (February 20, 2026). "Choi Si‑won posts idiom declaring injustice must perish after Yoon life sentence". CHOSUNBIZ. Retrieved February 22, 2026.
14. Daily, The Chosun (February 21, 2026). "Choi Siwon's 'Injustice' Post Prompts SM Legal Action". The Chosun Daily. Retrieved February 22, 2026.